Kad je ljudsko tijelo objekt blizu njih, ti visoki naponi vjerojatno će se probiti kroz zrak između njih i ljudskog tijela, predmeta, kroz ljudsko tijelo da bi proizveli pražnjenje. To se naziva visokonaponskim lučnim udarom.
Jedina opasnost izloženih visokonaponskih vodova je da se slome i padnu na tlo ili na zgrade, što predstavlja značajan rizik od strujnog udara. Energetski odjel ima visoke zahtjeve u pogledu čvrstoće, tehnologije postavljanja i rutinskog pregleda žica kako bi se spriječilo rizik od curenja električne energije. Samo u slučaju nekih neodoljivih prirodnih katastrofa, poput zemljotresa, požara i poplava, struja bi se trebala prekinuti na vrijeme kako bi se spriječilo moguće curenje struje. U slučaju da se utvrdi da se visokonaponska žica pukne i padne na tlo, sigurno se držite na udaljenosti od najmanje 20 metara kako biste spriječili nesreće od električnog udara. Što se tiče vanjskih nadzemnih vodova, sve dok su postavljeni na određenu visinu, nema zgrada ispod ili u blizini nadzemnih vodova, bez obzira na visoku visinu ili niskog tlaka, usvajaju se sve gole žice, što može smanjiti troškove gradnje.
Visoki i niski napon su uglavnom ogoljene žice. U blizini niskonaponskih nadzemnih vodova u starim urbanim područjima zgrade su relativno guste, a općenito se koriste žice s izolacijskim slojevima. Zbog zahtjeva za izolacijom visokonaponskog izolacijskog sloja, složene tehnologije gradnje, visoke cijene ili obično koriste gole žice, pomoću kojih se povećava visina nadzemnog voda kako bi se spriječile nesreće od strujnog udara. Zbog ljepote i sigurnosti nadzemni vodovi više nisu vidljivi u novim urbanim područjima, a visokonaponski i niskonaponski vodovi zakopani su pod zemljom. zapravo postoje i visokonaponski vodovi prekriveni izolacijom, to jest visokonaponski kablovi koji se neće koristiti ako to nije prijeko potrebno. To košta 10 puta više od običnih nadzemnih vodova. Za isti presjek žica nosivost kabela manja je od nadzemne, čak i ako je kabel izrađen od bakra (aluminij za nadzemne vodove).
Zbog kontinuiranog poboljšanja sustava, propisa i tehnologije elektroenergetskog sustava, nesreće s električnim udarom znatno su smanjene, a malo je vjerojatno da će šira javnost imati pristup naponskim razredima iznad 10kV, a nesreće s električnim udarom iznad 10kV su rijetke .Zato nema potrebe za korištenjem izoliranih žica za tako visokonaponske krugove.